Tongariro

C’est après une nuit relativement courte que les choses commencent aujourd’hui. En effet, le réveil est calé sur 6h15 (heureusement que le changement d’heure à lieu cette nuit ici, il nous fait gagner 1h de sommeil de ce côté du monde), on s’habille vite fait et direction un bon petit dej dans le salon du lodge avant de finir de me preparer pour la dure (et exceptionnelle) journée qui m’attend.

Et oui, aujourd’hui on ne passera pas la journée ensemble : je vais m’attaquer à l’un des trails les plus beaux/ durs du monde pendant que Caro et la petite alien vont profiter d’une journée de repos/cocooning !

7h10, on frappe à la porte : il est temps de laisser mes chéries pour prendre le shuttle en direction du départ du Tongariro Alpine Crossing !!

8h30, arrivée sur les lieux : c’est parti pour 20km de trail dans des paysages assez dingues, moitié de montée, idem de descente (un peu plus en réalité). Le départ se fait aux alentours de 1000m pour monter à 1900 environ, et redescendre aux alentours de 800. En gros, ça va envoyer du pâté ! Seule contrainte : l’ultimatum de la navette de retour : 16h en bas du trail … on va tâcher de tenir ça !

Le profil :

La première partie (Mongatepopo -> Soda Springs) est assez soft côté dénivelé, ça se passe plutôt bien et dans les temps, mais il y a pas mal de monde, je sens que ça va être compliqué par moment…

La suite (Soda -> South Crater) envoie direct très fort, on se prend à peu près 200m de dénivelé en 1km, ça fait très mal partout d’un coup, et ça commence à sérieusement bouchonner (ça fait d’autant plus mal quand on piétine :/)

Ça se calme un peu, avec des vues toujours aussi belles sur le Tongariro d’un côté et le mont Ngauruhoe de l’autre : c’est la Montagne du Destin dans le Seigneur des Anneaux, pour ceux qui ont un peu suivi :P. Mais en fait, l’accalmie, c’est fake !!! Alors c’est reparti pour se mettre bien gentillement jusqu’en haut du Red Crater. Il commence à y avoir un peu moins de monde, à part à quelques endroits, donc l’un, où l’on doit utiliser une longe pour éviter de se faire une petite glisse … ce qui va arriver à mon cache objectif tout neuf qui finira sa course environ 5m plus bas. Après un peu d’hésitation et de réflexion, je le laisserai malheureusement là :/ Et oui, je peux facilement descendre le récupérer, mais c’est pas dit que j’arrive à remonter vu la pente et le côté glissant de la paroi. La température est aussi pas mal descendue, avec un vent qui souffle super fort, même si le ciel est plutôt dégagé. Ma fidèle veste Decath bleue est encore une là pour moi :-). Une fois arrivé au sommet, on peut jeter un oeil en arrière sur ce qui a été gravi et c’est assez impressionnant, puis jeter un oeil au Red Crater et commencer à aperçevoir les lacs (Emerald Lakes & Blue Lake). Le paysage permet de supporter ce qu’on vient d’endurer !

Alors qu’on croit en avoir terminé une fois arrivé là, il reste en fait un bout de montée - moins violent que les autres, mais loin d’être plat quand même - pour atteindre le Blue Lake. C’est là bas que je me posera un peu pour une petite pause miam / récup bien méritée.

C’est maintenant à peu près parti pour la descente, il y en a pour 10km dans des paysages qui vont être peut-être encore plus variés que précédemment : on passe du côté volcanique / désertique à de l’alpin plus classique (qu’on connait plus en tous cas), pour finir dans une forêt qui rappelle celle autour du Kilauea à Hawaii. Assez dingue ! Par contre, j’avoue que la fin se fait attendre … jusqu’à l’arrivée en bas, à 14h30. Tout va bien, j’ai un peu mal aux pieds mais je ne suis pas complètement mort, j’ai juste super kiffé :-)

Et l’entrée dans la forêt

Il faut maintenant attendre la navette une grosse heure, pour finalement arriver au lodge vers 17h. Il est grand temps de prendre une bonne douche, de se poser un peu avec Caro avant de ressortir manger (et à pieds svp !)

NB : beaucoup de panoramas dans cet article, mais vu les paysages, c’était compliqué sans ça …

Itinéraire du jour :