De Death Valley à Las Vegas
Article écrit depuis les sallons du Bellagio (où l’on peut avoir un free wifi, c’est un peu le seul endroit semble-t-il !)
Au vu du programme de la journée, on décide de se lever tôt (et pour une fois on y arrive) pour quitter Panamint Springs à 7h du mat. Faut dire que la clim appréciable en fin de journée la veille a été juste une horreur cette nuit : il fait froid et le bruit est insupportable … Il fait déjà très bon aux abords de la Death Valley, c’est parti pour une chaude journée.
On reprend une partie de la route déjà empruntée hier mais dans l’autre sens et on ne s’en lasse pas. On a, du coup, l’occasion de repasser devant les Mesquites Sand Dunes au petit matin, avec donc une lumière différente, c’est toujours aussi magnifique (mais légèrement moins irrespirable). A noter qu’étant en plaine, il n’y pas du tout d’ombre !
Première étape du jour : un arrêt par Badwater Basin que Caro surnommera sa “mer de glace”. Il s’agit en fait d’un immense bassin d’eau évaporée dont il ne reste plus que le sel, nous sommes à 85.5m sous le niveau de la mer ! Ce coup-ci on est accolés à une montagne qui nous fait un peu d’ombre, on attendra quelques minutes pour faire des photos plus réussies.
On rebrousse chemin pour se diriger vers Devil’s Golf Course, littérallement le terrain de golf du diable ! Et clairement, une fois arrivé, le nom est bien choisi, si ce n’est qu’il doit être balaise parce que ça ne doit pas être facile de retrouver les balles ! Le paysage est véritablement lunaire ici, cratères de partout, des trous dans le sol, une vaste étendue gris / blanc où l’on arrive par la piste, encore une fois, merci petit Kia !
Entre temps nous sommes passés par un petit trail pour aller observer le Natural Bridge, une arche naturelle formant un pont dans un canyon. L’itinéraire annonce 1 mile (1.6km), Caro se prépare au pire au vu des conditions … finalement il nous faudra 1km de montée pour l’atteindre et retourner à la voiture : moins pire qu’on pouvait l’imaginer. Et tant mieux vu la chaleur déjà présente, il est 9h30 / 10h.
La suite se fera sur une magnifique route taillée à travers les montagnes : Artists Drive, pour aller observer Artists Palette qui porte encore une fois bien son nom. Au menu ici, des roches de couleur vert, bleu et rose en pleine Death Valley … c’est vraiment irréaliste.
Un tout petit détour par :
Une dernière vue de Furnace Creek qui était sur le chemin :
C’est bon pour cette partie du parc, on prend donc la route de Vegas, il nous restera deux étapes pratiquement sur le chemin : Zabriskie Point et Dantes View.
La première est LE point super touristique (car vraiment situé sur la route), ici les touristes sont déchargés par bus entiers, c’est un peu la folie. Du coup un peu galère de faire des photos, mais la vue vaut le coup, c’est encore une fois vraiment superbe ! Vous en jugerez par vous même en voyant les photos.
Dernière étape donc, Dantes View ! Ici, peu de monde, et pour cause, les bus n’ont aucune chance d’arriver en haut ! Une petite route serpente entre les montagnes pour nous faire gravir le sommet de l’une d’elle. Une fois fois en haut, une vue à vous couper le souffle ! Nous sommes en fait en haut de la montagne qui faisait de l’ombre à Badwater plus tôt dans la matinée ! Le point de vue s’étend donc sur toute la vallée … les mots nous manquent pour décrire le spectacle !
Ça y est, nous avons fait le tour des points que nous souhaitions voir ici (ou presque du fait des déviations), en route pour une toute autre ambiance à Las Vegas !
Encore aujourd’hui, nous assisterons au spectacle des tornades du désert : on en verra 2 en quelques mètres ! J’avoue que les verres polarisants des lunettes de soleil les rendent super visibles, l’appareil photo a bien plus de mal, je vous laisse en juger par vous même :
On s’arrêtera faire le plein à une station “Last stop before Area 51”, il y a des aliens à droite à gauche et on se rend compte d’être dans le Nevada qui met bien en avant son côté “dépravé” : porn à la caisse de la station service, “adult entertainment” placardé à tout va … ils annoncent la couleur !
La fin de la route sera assez monotone (tout droit, tout droit, tout droit ……) jusqu’à ce que l’on voit Vegas sortir du sable ! On fera une halte miam chez In & Out pour un burger (forcément) pas mal et pas cher !
Et c’est parti pour aller à l’hotel. Le Strip est immanquable, les hotels et casinos réputés bordent la route … et les bouchons sont au rendez-vous ! Ici on se déplacera à pieds ! On dépose nos bagages à l’hotel, le check-in se fait directement en face des machines à sous, ce qui nous surprendra bien, tout tourne vraiment autour du jeu et de l’argent ici !
Bagages posés dans une chambre qui doit faire la taille de notre appart parisien en version saloon !
On va se balader vers le South Strip et passer devant des noms tels que Bellagio, Monte Carlo, New York New York, Luxor, Mandalay Bay, Tropicana, MGM, Planet Hollywood, Paris Las Vegas, Ballys … tout est assez démentiel, les gens aussi ! Faut avouer que la concentration de jolies filles au m² dépasse tout ce que l’on a pu voir jusqu’ici ! Mini jupes / robes / shorts, pile l’inverse des immenses talons … certains y trouveront clairement leur bonheur, bien que la superficialité soit de mise (ça saute vraiment aux yeux !). Ai-je oublié de préciser que la majorité de celles-ci sont accompagnés de mecs plutôt baraqués, très souvent plus vieux, et au porte monnaie semblant bien fourni …
On se perdra à droite à gauche dans d’immenses galeries marchandes qui sont partie prenante des hotels, c’est comme si l’on trouvait nos 4 temps (la Défense) en super hype dans chacun des hotels ici présents. On y trouve également une température ambiante d’à peine 20°, une clim poussée à fond, des passerelles qui nous mènent d’un côté à l’autre de la rue, d’un hotel à l’autre, tout est pratiquement fait pour que le piéton soit à l’aise, s’arrête, et dépense son argent ! Au détour d’un couloir, on se retrouve dans d’immenses salles de casino : blackjack, poker, craps et roulette se mélangent aux touristes ou semblent clairement les abrutir (machines à sous) !
On profitera de notre passage au Bellagio pour récupérer les places du spectacle qui occupera notre soirée : Ô par le Cirque du Soleil. Un petit passage à l’hotel, douche, on se change et go pour la séance de 22h. Cette soirée sera magique : une scène transformée en piscine aux fonds mouvants, des artistes de très haut niveau : gymnastes, contorsionistes, trapesistes, nageurs. Caro décrira facilement le tout : “c’était trop beau !”. A la fin, direction l’ascenceur pour descendre au niveau promenade où quelqu’un du staff viendra nous récupérer en personne pour la suite de l’aventure en mode VIP. Nous serons alors les Guests of Pierre, cousin d’un collègue faisant partie des artistes depuis 2003. Visite backstage : salle de repos des artistes, salles d’entrainement, de kiné, salles des costumes, réparations, lavage, les équipements, on aura même droit à un petit pas sur la scène (normalement pas autorisé), puis une dernière visite dans la salle désormais vide. Ca y est, c’est déjà fini, un grand merci à Quentin et Pierre pour nous avoir offert ce bonus !
Retour à l’hotel, en profitant au passage de la connexion gratuite du Bellagio pour synchroniser quelques photos et recharger les cartes Google pour la suite du périple. Puis un gros dodo puisqu’ici tout le monde se couche et se lève tard !
Réveil donc à 10h ce matin, on se prépare directement pour aller squatter l’internet du Bellagio en se prenant un petit (pas si petit que ça !) dej’, posés sur une table avec l’ordi pour vous écrire cet article. D’un côté, les salons de l’hotel, et de l’autre, la piscine, c’est fou !
Au programme de l’aprem : le North Strip et tout ce qui va avec !
A bientôt à tous !
Stef’
PS : nous en avons profité pour mettre à jour les photos de Yosemite et Death Valley Day 1 (les 2 derniers articles)
PS2 : on essaye de s’occuper de celles d’hier et aujourd’hui ce soir !